Liten kardborre
Arctium minus
Lila tofsar i taggiga korgar som fastnar på allt. Den lilla kardborren är en tålig gårdsväxt och inspirerade kardborrebandet.
Delvis ätlig
Kännetecken
Liten kardborre är en kraftig, tvåårig ört. Första året bildar den en rosett av stora, hjärtlika blad som är gråludna på undersidan. Andra året skjuter den upp en grenig stjälk som kan bli manshög.
Blomkorgarna är små, ungefär 1,5–2,5 cm breda, och sitter kortskaftade, ofta i klasar längs grenarna. Varje korg är omgiven av hårda holkfjäll med krökta spetsar. Ur korgen sticker en tofs av lila rörblommor upp. Bladskaften är ihåliga, vilket skiljer arten från stor kardborre.
Var den växer
Arten trivs på kväverik och störd mark, till exempel vid vägkanter, gårdar, soptippar, skogsbryn och kring gamla torp och gårdsmiljöer. Den förekommer främst i södra och mellersta Sverige.
Blomning
Liten kardborre blommar från juli till september. När blomningen är över mognar korgarna till de välkända kardborrarna, som sitter kvar på plantan långt in på vintern.
I köket och i buketten
Roten från förstaårsplantor, som grävs upp på hösten eller tidigt på våren, och unga skalade stjälkar har använts som grönsak. Den närbesläktade stora kardborren odlas som rotgrönsak i Japan under namnet gobo.
Varning: Ät bara kardborre om du är helt säker på artbestämningen. Bladrosetter och rötter kan förväxlas med andra arter, och det finns rapporter om kardborrerot som har förorenats med giftig belladonna. Är du det minsta osäker ska du låta bli.
I torra arrangemang kan de taggiga korgarna ge struktur. Hantera dem varsamt, eftersom de fastnar i kläder och tyg.
Pollinatörer
De lila blomtofsarna besöks av humlor, bin och fjärilar som söker nektar under sensommaren. Själva fröspridningen sker sedan med hjälp av djur: korgarna hakar fast i päls och följer med långa sträckor innan fröna faller av.
Kul att veta
Enligt den kända berättelsen fick den schweiziske ingenjören George de Mestral idén till kardborrebandet efter att ha studerat hur kardborrar fastnat i hans hunds päls. Det svenska namnet kardborreband kommer direkt från växten.
Kardborrar är också ett klassiskt barnnöje. Många har kastat dem på varandras tröjor eller byggt små figurer av de klibbiga korgarna.